OCR est une organisation de recherche contractuelle vétérinaire spécialisée dans la conception et le suivi d’essais cliniques sur les chiens et chats de compagnie qui développent spontanément diverses maladies chroniques comme l’homme, y compris le cancer. En tant que coordinateur de la « Plateforme Modèles Animaux », OCR est impliqué depuis 2012 dans le SIRIC ONCO Lille, un consortium qui inclut des oncologues et des scientifiques de la médecine humaine. Un des projets de recherche d’ONCO Lille étudie l’influence du microbiote intestinal humain sur le pronostic et la réponse à la chimiothérapie chez les patients atteints de cancer.
Biofortis a interrogé le Dr Tierny et le Dr Rybicka sur leur travail de développement de produits pour la santé humaine et animale. Bioforis leur a également demandé leur avis sur l’importance d’inclure le microbiome dans de telles études, les défis qu’il pourrait représenter, en particulier dans le domaine de l’oncologie.
L’activité principale d’OCR se concentre sur une approche de médecine comparative pour l’évaluation de nouveaux produits nutraceutiques, de candidats médicaments et de dispositifs médicaux, à la fois pour la santé humaine et animale. En raison des changements progressifs survenus au cours des dernières décennies, les animaux de compagnie occupent une place particulière dans nos foyers, partageant le même cadre de vie, les mêmes habitudes de vie et même la même nourriture. Ces facteurs, associés à une hétérogénéité similaire des populations canines et félines, à une immunité similaire et à une chronologie des maladies souvent similaire, font des chiens et des chats de compagnie des modèles uniques pour la recherche comparative.
Il est intéressant de noter que la phylogénie microbienne fécale (par exemple, la prédominance des Firmicutes, des Bactéroïdes, des Protéobactéries et des Actinobactéries) et les caractéristiques fonctionnelles de l’intestin canin et félin sont similaires à celles de l’intestin humain. Selon une étude récemment publiée, la teneur en gène du microbiome du chien de compagnie chevauche celle de l’homme à 63 %, beaucoup plus que les modèles murins et porcins (seulement 20 et 33 % respectivement).
Bien que, parallèlement aux études sur le microbiome humain, la compréhension de la composition du microbiote canin gastro-intestinal et fécal ait augmenté, l’analyse de sa fonction est loin d’être complète.
La plupart des données sur le microbiome proviennent d’études sur des chiens de laboratoire ou des chiots en bonne santé et ne reflètent pas pleinement les conditions observées chez les chiens et les chats de compagnie. Les efforts actuels de recherche en médecine vétérinaire doivent se concentrer sur l’évaluation des facteurs, tels que les antibiotiques et autres pharmacothérapies, la diversité des races et les maladies courantes, sur le microbiome canin, et, en même temps, son rôle dans de nouvelles approches thérapeutiques.
Le microbiome commensal constitue un modulateur important de la physiologie de l’hôte et du risque de maladie, y compris le développement et la progression du cancer. Dernièrement, il a été suggéré que le microbiome peut moduler l’efficacité du traitement anticancéreux chez l’homme, y compris la chimiothérapie, la perturbation de la fonction de la barrière induite par l’irradiation totale du corps et l’immunothérapie avec des inhibiteurs du point de contrôle immunitaire. Dans le cancer canin, des différences significatives dans l’abondance de Faecalibacterium spp., Fusobacterium spp., Turicibacter spp. et Streptococcus spp. entre les chiens en bonne santé et les chiens atteints de lymphome multicentrique ont été observées. De même, le microbiote fécal des chiens atteints de tumeurs épithéliales colorectales et de témoins sains a montré des profils distincts de la communauté microbienne.
Ces deux premières études sur des chiens de compagnie atteints de tumeurs naturelles soutiennent la nécessité d’une enquête plus approfondie et le lien entre les résultats actuels et le traitement anticancéreux. Des questions telles que la question de savoir si ces changements de microbiote persistent ou s’améliorent avec la thérapie, ou même si le microbiote peut avoir un effet sur la chimiothérapie chez les chiens eux-mêmes, sont en attente d’explication. Avec la sensibilisation et l’intérêt croissants pour le rôle du microbiome dans la découverte de médicaments (à l’exclusion des grands groupes de médecine digestive déjà sur le marché), on s’attend à ce que cette question soit également mise en lumière dans la découverte de médicaments pour les animaux de compagnie. Certaines études rapportent que l’administration de probiotiques et de prébiotiques pourrait être un facteur préventif important pour les stratégies de chimioprévention.
Malgré le cancer, d’autres entités se produisant spontanément chez les chiens de compagnie telles que la dermatite atopique, les maladies inflammatoires de l’intestin et les maladies parodontales, ont suscité un intérêt accru de la part de l’industrie biotechnologique et pharmaceutique. Cette tendance nous apporte un moment passionnant pour la recherche en médecine vétérinaire et pourrait fixer une nouvelle branche de cibles thérapeutiques chez les animaux de compagnie !
